L’Algérie a ouvert le score grâce à Benzia (21e) avant que l’Afrique du Sud n’égalise par Zwane (33e), le même joueur a ressurgi pour donner l’avantage aux « Bafana Bafana » peu avant la pause (45e+5).

En seconde période, le capitaine algérien Brahimi a égalisé (52e), mais Rayners a redonné l’avantage aux Sud-Africains (65e). Benzia a récidivé pour remettre les pendules à l’heure et signer le doublé (70e).

Dans l’autre match de cette 2e journée disputé lundi soir au stade du 19-mai 1956 d’Annaba, la Bolivie s’est imposée face à l’Andorre (1-0) grâce à un but signé Ramiro Vaca à la 13e minute de jeu.

Organisé sous l’égide de la Fédération internationale de football (FIFA), le tournoi qui a regroupé quatre sélections s’est déroulé dans deux stades: Nelson Mandela à Alger et le 19-Mai 1956 à Annaba.

Cette fenêtre internationale du mois de mars intervient moins de trois mois avant la reprise des qualifications de la Coupe du monde 2026 prévue en juin. L’Algérie, leader du groupe G avec 6 points, accueillera la Guinée (2e, 3 pts) avant de se rendre en Ouganda (2e, 3 pts).

Auteurs d’une victoire renversante face à la Bolivie, pour le premier match du nouveau sélectionneur bosnien Vladimir Petkovic, les « Verts » auront à cœur d’enchaîner par un deuxième succès face aux « Bafana Bafana », tenus en échec jeudi par Andorre (1-1) au stade du 19-mai 1956 d’Annaba.

Les coéquipiers du capitaine Aïssa Mandi défieront cette fois-ci un adversaire d’un autre calibre, puisqu’il ne s’agit d’autre que du troisième à la dernière Coupe d’Afrique des nations CAN-2023 (reportée à 2024) en Côte d’Ivoire.

Bousculés notamment en seconde période par la Bolivie, les joueurs algériens seront appelés à sortir le grand jeu face aux Sud-Africains qui ont fait bonne figure en terre ivoirienne, et qui seront motivés à l’idée de défendre leur statuts de la troisième meilleure équipe africaine.

« Le premier match face à la Bolivie a été riche en enseignements et cela nous servira pour bien préparer le prochain contre l’Afrique du Sud », a affirmé Petkovic, qui n’a pas écarté l’idée de recourir à des changements face à l’Afrique du Sud, une manière de voir à l’œuvre d’autres joueurs à l’image de Mohamed Bachir Belloumi, Badreddine Bouanani, ou encore le nouveau Rafik Guitane.

Sur le plan de l’effectif, le « Club Algérie » devra se passer des services de quatre joueurs clés: le défenseur Ramy Bensebaïni, blessé au genou, les deux milieux Hicham Boudaoui et Ismaël Bennacer, libérés avant le premier match face à la Bolivie pour blessures, alors que l’attaquant Amine Gouiri a été autorisé à quitter le stage pour un empêchement familial.

Cette rencontre sera dirigée par un trio arbitral tunisien dirigé par Amir Loucif, assisté de ses compatriotes Aymen Ismaïl (1e assistant) et Fouzi Djeridi (2e assistant) alors que le quatrième arbitre est l’Algérien Lahlou Ben Brahem.

Dans l’autre match de ce tournoi, la Bolivie tentera de se racheter ce lundi soir face à Andorre au stade du 19-mai 1956 d’Annaba (22h00).

Organisé à domicile, sous l’égide de la Fédération internationale de football (FIFA) le tournoi qui regroupe quatre sélections, se déroule dans deux stades : Nelson Mandela à Alger et le 19-Mai 1956 à Annaba.

Cette fenêtre internationale du mois de mars intervient moins de trois mois avant la reprise des qualifications de la Coupe du monde 2026 prévue en juin. L’Algérie, leader du groupe G avec 6 points, accueillera la Guinée avant de se rendre en Ouganda.

Les dix derniers matchs de l’Algérie avant la rencontre face à l’Afrique du Sud

22 mars 2024 à Alger (amical-tournoi Fifa séries 2024)

Algérie – Bolivie 3-2

Buts: Gouiri (43e), Benzia (79e) et Aïssa Mandi (90e+4)

23 janvier 2024 à Bouaké (Phase finale CAN-2023)

Algérie – Mauritanie  0-1

20 janvier 2024 à Bouaké (Phase finale CAN-2023)

Algérie – Burkina Faso 2-2

Buts: Bounedjah (51e et 90e + 5)

15 janvier 2024 à Bouaké (Phase finale CAN-2023)

Algérie – Angola 1-1

But: Bounedjah (19e)

9 janvier 2024 à Lomé (amical)

Algérie  – Burundi      4-0

Buts: Bounedjah (2e), Mahrez (39e), Slimani (87e) et Amoura (90e.

19 novembre 2023 à Maputo (Mondial-2026/éliminatoire)

Mozambique – Algérie    0-2

Buts: Chaibi (69e) et  Zerrouki (80e).

16 novembre 2023 à Alger (Mondial-2026/éliminatoire)

Algérie – Somalie      3-1

Buts: Baanu (2′ csc), Bounedjah (30′), Slimani (80′)

16 octobre 2023 à El-Ain (amical):

Algérie – Egypte 1-1

But: Slimani (90+3)

12 octobre 2023 à Constantine (amical):

Algérie – Cap-Vert 5-1

Buts: Amoura (12e), Aouar (39e, 41e), Zerrouki (61e) et Slimani (89, s.p).

12 septembre 2023 à Dakar/Amical:

Sénégal – Algérie  0-1

But: Chaibi  (64e)

Bilan en 10 matchs: 6 victoires, 3 nuls – 1 défaite

Buts marqués: 22 / Buts encaissés : 10

Buteurs:  Bounedjah (5) – Slimani (4) –  Amoura (2) –  Aouar (2)  – Chaibi (2)  – Zerrouki (2) – Mahrez (1) – Banuu (csc), Gouiri (1), Benzia (1), Mandi (1).

Malgré une légère domination algérienne durant la première mi-temps, le score était de (0-0) à la pause, avec deux occasions manquées par Kohili à la 41e minute et Ramdaoui à la 44e minute.

Dès le début de la seconde mi-temps, les Algériens ont fait la différence, grâce au but de Hachemi Benslimane à la 47e minute, mais les Egyptiens ont égalisé à la 75e minute par leur attaquant Amour, avant que les Algériens ne trouvent les ressources nécessaires pour reprendre l’avantage qui sera définitive grâce à une réalisation, de Boulbina dans le temps additionnel.

Le stade Salem Mebrouki de Rouïba sera d’ailleurs le théâtre de toutes les autres rencontres hormis le derby maghrébin Algérie -Tunisie domicilié le samedi 23 mars 2024 au stade Omar Hamadi de Bologhine. La clôture de cette compétition juvénile s’effectuera le mardi 26 mars 2024 par le déroulement du match Algérie- Mauritanie à 22h00 à Rouïba.

Il est à rappeler qu’en plus des U20 algériens il y aura la participation de l’Egypte, de la Tunisie et de la Mauritanie à ce tournoi baptisé « The International Youth Warriors Tournament ».

Pour rappel, la sélection algérienne de football des moins de 20 ans (U20) sous la conduite de l’entraîneur Yacine Manaa, avait effectué un stage du 23 au 29 février à Oran, en prévision du Tournoi de l’Union nord- africaine (UNAF), qualificatif à la Coupe d’Afrique des nations de la catégorie prévu en octobre prochain.

Dans la lutte pour le maintien, l’ES Ben Aknoun, le MC Oran et à un degré moindre le NC Magra se livrent une bataille à distance pour échapper au « purgatoire ».

Le MC Alger (1er – 40 pts), qui a concédé, lors de la précédente journée (19e) sa seconde défaite de la saison face à l’ES Sétif (0-1), après celle de la 2eme journée devant le CS Constantine (1-2), affronte ce jeudi au 5 Juillet (22h00), une équipe de l’ASO Chlef (12e – 23 pts), durement traumatisée par la perte à domicile, de son titre de détenteur de la Coupe d’Algérie devant l’US Biskra. C’est avec un avantage moral indéniable que le « Doyen » encouragé pas ses milliers de fans, abordera ce match, avec l’espoir de creuser l’écart sur ses trois poursuivants directs, le CRB, le CSC et le PAC, qui ne joueront que le lendemain.

D’ailleurs, c’est le derby algérois, CR Belouizdad – USM Alger, qui attire l’attention générale. Les Belouizdadis (2e – 31 pts) débarrassés du poids de la compétition continentale (éliminées en phase de poules), visent toujours un 5e titre national de rang, à la faveur des deux matchs en retard dont ils disposent. La confrontation tant attendue contre l’USM Alger (8e – 26 pts – 2 matchs en moins), attirera à coup sûr un public nombreux avide de belles facettes de jeu dans cette soirée de Ramadan.

L’enjeu sera de taille pour les deux équipes, à savoir remporter les trois points pour garder le contact avec le leader.

L’autre poursuivant direct, le Paradou AC (2e – 31 pts), ira cette fois à Oran pour y défier le MCO (15e – 15 pts) dans un match revanche de la Coupe d’Algérie, remporté par les « Hamraoua » à Alger, au prix d’un incroyable renversement de situation en fin de rencontre. Les Oranais qui sont pour le moment « relégables » avec l’US Souf, tenteront la passe de « deux » devant le même adversaire, encore « groggy » par son élimination en 16es de finale de la Coupe.

Le 3e dauphin en l’occurrence, le CS Constantine (2e – 31 pts), auréolé par sa brillante qualification en 8e de finale de la Coupe d’Algérie devant son voisin l’ES Sétif, au terme d’une interminable série de tirs au but, jouera sur du velours en accueillant la lanterne rouge, l’US Souf (16e – 7 pts). Sauf  surprise, les « Sanafirs » partiront largement favoris devant une équipe soufie pénalisée par sa défaite sur tapis vert devant l’ESBA (0-3).

L’autre belle affiche de cette 20e journée se jouera à Tizi-Ouzou, entre la JS Kabylie (6e – 27 pts) et l’ES Sétif (5e – 30 pts) deux équipes éliminées le week-end dernier en Coupe d’Algérie, raison pour laquelle les deux formations vont se consacrer pleinement au championnat, avec l’objectif de décrocher une participation à une des compétitions africaines la saison prochaine.

La dernière rencontre de vendredi opposera des clubs de bas du tableau, l’ES Ben Aknoun (14e – 16 pts) et le NC Magra (13e – 21 pts). Les Algérois qui traversent une période faste comme l’attestent leur victoire devant l’US Souf en championnat et leur qualification en Coupe devant l’ASM Oran (3-0), partiront favoris devant le NCM qui fait du sur-place depuis quelques semaines.

Enfin, deux derbies sont programmés samedi. D’abord, celui de l’Est du pays entre l’US Biskra (9e – 25 pts) et l’USM Khenchela (6e – 27 pts), deux équipes toujours en lice en Coupe d’Algérie, et pratiquement maintenues en Ligue 1, qui joueront sans aucune pression, alors que l’autre derby opposera à El-Bayadh le MCEB (9e – 25 pts) à la JS Saoura (11e – 24 pts) une équipe très loin de sa forme d’antan qui vient d’être éliminée par le WAT en 16es de finale de la Coupe d’Algérie. Les deux équipes tâcheront de terminer la saison sur une bonne note.

Le programme des rencontres

Jeudi 14 Mars 2024

MCA – ASO   22h00

Vendredi 15 Mars 2024

ESBA – NCM 15h30

CSC – USS 22 h00

MCO – PAC 22 h00

JSK – ESS 22h00

CRB – USMA 22h00

Samedi 16 mars 2024

MCEB – JSS 15h30

USB – USMK 22h00